Wildkatzen kehren zurück

Lange Zeit galt die Wildkatze, die früher in vielen Mittelgebirgen Europas anzutreffen war, als fast vollständig ausgerottet. Seit einigen Jahren aber scheint sie sich wieder in Baden-Württemberg anzusiedeln. Vor allem in der Gegend um den Kaiserstuhl und im Naturpark Stromberg-Heuchelberg bei Ludwigsburg fanden sich immer wieder eindeutige Beweise für die Rückkehr der Wildkatze. Naturschützer wollen nun alles daran setzen, den Bestand zu sichern.

Die europäische Wildkatze ist eine Tierart innerhalb der Familie der Katzen, die in Europa heimisch ist. Mit der Hauskatze, die von der afrikanischen Wildkatze abstammt, ist sie folglich nur entfernt verwandt. Wildkatzen sind scheue Tiere, die sich nicht anfassen oder gar domestizieren lassen. Die Rote Liste Deutschlands stuft sie als gefährdet ein.

Ähnlichkeit zwischen Haus- und Wildkatze

Jedoch ähneln Haus- und Wildkatze sich äußerlich so sehr, dass es selbst Experten schwer fällt, die Katzen rein optisch zu unterscheiden. Selbst das auffälligste Merkmal der Wildkatze, ihr buschiger Schwanz, reicht dabei oftmals nicht aus. Um eindeutig feststellen zu können, ob es sich um eine Haus- oder Wildkatze handelt, muss man die Gene des Tieres anhand von Haarwurzeln untersuchen.

Die äußerliche Ähnlichkeit zur Hauskatze wurde den Wildkatzen oftmals zum Verhängnis: Jäger hielten sie für verwilderte Hauskatzen und erschossen sie. Auch bei der Jagd wurden sie das Opfer von Schlagfallen und Jagdhunden. Heute ist ihr Schwund durch Jagd im Vergleich zu früher äußerst gering, zudem stehen die Wildkatzen inzwischen unter ganzjähriger Schonzeit.

Lebensraum der Wildkatze durch den Menschen bedroht

Mittlerweile liegen die Hauptgründe ihrer Ausrottung in den wachsenden Siedlungs- und Gewerbeflächen, die den natürlichen Lebensraum der Wildkatze immer weiter eingrenzen und sie auf Restlebensräume zurückgedrängt haben. Da zwischen den Lebensräumen keine Verbindung besteht, sind die Wildkatzen-Populationen jeweils isoliert und sehr klein, was das Risiko für Krankheiten und Inzucht erhöht. Um dem entgegen zu wirken arbeitet die Umweltorganisation BUND seit 2004 daran, die einzelnen Lebensräume durch ein Netz grüner Korridore aus Büschen und Bäumen zu verbinden, um so das Gebiet der Wildkatze zu erweitern. Eine weitere Bedrohung besteht durch die Paarung mit verwilderten Hauskatzen, da es dabei zur Hybridisierung kommt und typische Haustierkrankheiten weitergegeben werden können.

Neue Beweise für die Rückkehr der Wildkatze

In Baden-Württemberg war die Wildkatze bereits seit Beginn des 20. Jahrhunderts nicht mehr aufzufinden. Doch inzwischen gibt es eindeutige Beweise, dass die Wildkatze in Baden-Württemberg wieder heimisch ist: Zwischen Januar und März 2011 brachte man im Naturpark Stromberg-Heuchelberg insgesamt 119 Baldrian-Lockstöcke an, an acht von ihnen konnte man Wildkatzenhaare nachweisen. Bereits bei Untersuchungen am Kaiserstuhl 2007 und 2009 war die Probe mit Lockstöcken positiv ausgefallen.

Einen weiteren Nachweis für die Existenz der Wildkatze lieferte eine Joggerin im Wald bei Bühl in der Nähe von Baden-Baden: Im Mai 2009 fand sie dort zwei Wildkatzen-Junge, die sie für verwaiste Hauskatzen hielt und daher dem Tierschutz übergab. Als nach Gentests herauskam, dass es sich um Wildkatzen handelte, brachte man die Tiere in eine Auffangstation in der Eiffel, wo man sie im Herbst 2009 in die Freiheit entließ.

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